【經濟日報╱編譯楊宛盼／綜合外電】
蘋果公司未來新產品的線索往往來自供應商，隨著康寧公司（Coring）的曲面玻璃今年正式進軍市場，可能意味距配備曲面螢幕的iWatch和iPhone問世也不遠了。
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華爾街日報報導，蘋果和其他行動裝置業者的重要供應商康寧3日宣布，已與鴻海旗下的玻璃加工廠正達國際光電（G-Tech）合作研發3D成型的Gorilla強化玻璃製程，計劃今年開始量產曲面Gorilla玻璃。
這不但是蘋果未來產品的重要線索，也預示可穿戴裝置的未來發展，特別是智慧手表。iWatch與配備大型螢幕的iPhone 都在市場盛傳蘋果今年的主力產品之列，兩者預料都將配備曲面螢幕。
配備曲面螢幕的新一代行動裝置，將需採用新款的輕型強化玻璃，以因應每日穿戴與使用的需求，同時也必須符合蘋果的量產要求。
康寧長期以來都是蘋果的合作夥伴，Gorilla玻璃也是許多電子產品製造商不可或缺的重要零件，如今，康寧可望透過最新的3D成型技術，使Gorilla玻璃跨入全新裝置市場。
康寧3D成型Gorilla玻璃產品經理佛瑞斯特說，新曲面玻璃產品可彎曲75度至80度，甚至可做成「極端形狀」，新技術不但可提高生產效率，另一方面也可降低生產成本。
若是如此，康寧的新產品將超越三星電子與樂金（LG）的技術。這兩家南韓公司最近已推出配備曲面螢幕的智慧手機，但只能做到輕微的彎曲。
佛瑞斯特指出，玻璃最後可能取代行動裝置的塑膠或金屬側邊，並以裝置側邊的觸控螢幕來取代實體按鈕。
佛瑞斯特不願針對蘋果是否採購新產品多做評論，但他表示，許多製造商多年來引頸期盼這項新技術，希望藉此拓展行動裝置規格。
